Ежегодно туристы из европейских стран пребывают в Ирландию насладиться многочисленными достопримечательностями страны, богатейшими ландшафтами, которые включают как величественными двухсотметровые отвесные скалы на атлантическом побережье страны, известные как «клиффы», так и бесконечные поля и равнины, обильно покрытые вереском. Двери известных баров и пабов всегда открыты для всех желающих.
Столицей Ирландии является Дублин – один из самых старых городов в Европе, образованный еще в начале IX столетия. Располагается он в долине реки Лиффи, чистота и обилие рыбы которой не меняется несмотря на близость к столице. Кварталы Дублина известны богатой архитектурой XVIII века и наполнены строениями георгианской эпохи. Центром Дублина является Собор Святого Патрика, на месте которого, как гласит легенда, происходило крещение святым жителей города.
Основными туристическими центрами столицы считаются Площадь Пятнадцати акров, служившая когда-то местом для проведения дворянских дуэлей, и обелиск герцога Веллингтонского, высота которого насчитывает 61 метр. Резиденция вице-короля Ирландии Блэкрок-Хаус и дублинский замок, где вплоть до 1920-х годов находилась британская администрация, расположены к западу от столицы. В замке находится библиотека Честер-Битти, в которой собраны редкие исламские рукописи, древние папирусы, предметы искусства Востока, обширное собрание граверных книг, древние библейские тексты и христианские рукописи. Ценители искусства не останутся равнодушными к национальному ирландскому театру «Эбби», Дублинской национальной галерее и государственному концертному залу, который является известным музыкальным центром Ирландии.
В университетском комплексе Тринити-Колледжа хранится священная рукопись Келлс-Бук – одна из древнейших книг в мире, датируется 800 годом до нашей эры. Крамлин-Роуд, известная в прошлом тюрьма, расположена в Белфасте и в настоящее время представляет собой музей, который позволяет побывать в камерах смертников, увидеть все разнообразие орудий для пыток и пройти по дорогам подземного туннеля.
Месту под названием Бру-ан-Буан ЮНЕСКО присвоил статус международного памятника истории. Это древнее захоронение, куда ежегодно только в день зимнего солнцестояния попадают лучи солнца, освещая гробницу.
На юго-востоке Ирландии расположен второй по величине город – Корк, многообразие пабов и клубов которого, идеально подходят для активной ночной жизни. Город поражает многообразием достопримечательностей: протестантский собор Святого Финбарра, большое количество церквей и часовен, опера, музей Корка, художественные галереи Фиркин-Крейн и Кроуфорд-Арт.
Множество туристов привлекает замок Блэрни, в стене которого располагается Камень Блэрни. Как гласит легенда, его подарила владельцу замка спасенная им ведьма, и камень приносит удачу и наделяет красноречием.
В этой части страны находится первый город, образованный викингами – Уотерфорд. Он богат строениями XVIII столетия, которые хорошо сохранились до наших дней, славится прекрасными церквями. Самая роскошная из них носит название Холи-Тринити. Побережье графства Донегол является живописнейшим местом и отлично подходит для любителей экологического туризма.
Прекрасные заливы, бухты, пляжи и острова составляют западное побережье Ирландии. Область Баррен в графстве Клэр состоит из множества миль карстовых полостей и полированного известняка. Окрестности богаты пещерами, пропастями, родниками. Развалины старинных замков и каменные фортуны, построенные еще в железном веке, являются неотъемлемой частью пейзажа местности.
Город Голуэй, являющийся столицей одноименного графства, представляет собой самое многочисленное и яркое поселение западного побережья, ночная жизнь которого по интенсивности ничуть не уступает туристическим европейским центрам. Местное аббатство славится самыми красивыми строениями в западной Ирландии.
