Мальта – маленькая островная страна, расположенная в центральной части Средиземного моря, на 90 км от о. Сицилия (Италия). Она занимает площадь в 316 кв. км. с населением более 400 000 человек. Официальные языки – мальтийский и английский. Столица Мальты – Ла Валетта. Вопреки тому, что географически Мальта относится к Африке, она является членом Европейского Союза.
Мальта состоит из нескольких островов – Мальта, Гозо, Комино (населенные) и трех ненаселенных островов. Мальта – самый больший остров. Ла Валетта расположена на ее северо западном берегу. Из-за сухого и жаркого климата растительность на острове негустая. Преобладают цитрусовые, оливковые деревья и финиковые пальмы.
Климат. Климат на Мальте жаркий, субтропический средиземноморский. Зимний период продолжается с декабря по март. Дневные температуры около 15-16 °C. В этот сезон выпадает основное количество осадков. Весна здесь всего один месяц – апрель. Температура в это время около 19 °C. Осень также очень короткая и продолжается всего один месяц – ноябрь. Температуры похожи на весенние – 19-20°C. Самый долгий сезон – летний. Он продолжается с мая по октябрь. Температуры между 23 и 30 °C, но иногда достигают (а иногда и превышают) 40°C.
Самый сухой месяц июль. Обыкновенно июльский уровень осадков равен 0 мм. Основная часть дождей выпадает в зимние месяцы, самый влажный из которых декабрь – 112 мм.
Самое благоприятное время для туристических поездок на Мальту май и октябрь. Эта часть года предпочтительна, потому что условия наиболее подходящий для долгих прогулок и для купания в Средиземном море. В это время морская вода уже теплая, а пляжи еще не переполнены.
Климат острова находится под влиянием воздушных масс идущих из Сахары и летняя жара может становиться действительно невыносимый.
Мальта одна из самых маленьких и густонаселенных стран Европейского Союза. Кроме многочисленного населения, Мальта, подобно другим южным и теплым средиземноморским странам, очень привлекательна для иностранцев желающих приобрести тут недвижимость.
Причины этого обыкновенные – солнце, море и ощущение бесконечности. Совершая прогулку по Мальте или Гозо, создается ощущение, что вы оказались в Южной Калифорнии: горячее солнце безжалостно печет, в пейзажах преобладают виноградники, финиковые пальмы, оливы и цитрусы. Густой растительности не хватает.
Все говорит о предостаточном солнечном тепле и недостаточных дождях. Повсюду расположены, без видимой симметрии, часто белые, виллы с большими бассейнами. Это дома богатых мальтийцев. Народ победнее (если вообще можно говорить о бедности на Мальте) живет в густонаселенных прибрежных зонах острова.
Мальта не то место, которое может предложить дикую, нетронутую природу, густые леса и много зелени. Скорее, все здесь говорит о том, что вы находитесь в месте где тысячелетия существует развитая цивилизация. Всюду ощущается дух прошлого и богатой культуры. Острова почти не имеют лесов и многие места усеяны остатками от древних зданий и каменных стен.
Большинство местных пейзажей понравится соскучившимся по солнцу северянам (особенно из сакндинавский стран). Здесь солнце в изобилии. Может быть лесов и не хватает, но зато в какой бы части вы не находились – на Мальте или Гозо, вы всегда в двух шагах от моря. Пляжи в большинстве небольшие, со светлым песком или каменистые (типично средиземноморские). Вода неестественно прозрачна, чиста, лазурного оттенка.
А если вы любитель понырять, Мальта для вас настоящий рай. Большая подводная видимость позволяет насладится богатым подводным миром, тысячами рыбок, обитающих в теплых водах. Если вам повезет (или вас будет сопровождать опытный экскурсовод) можно наткнуться на многочисленные, затонувшие возле острова корабли. Прогулка по мальтийским улочкам удовлетворит ваш культурный голод.
Это особенно относится к столице Ла Валетта, которая огромная сокровищница архитектурных достопримечательностей острова. Первое, что впечатляет это то, что большинство зданий выкрашены в желто-бежевые тона. Такого же цвета как и скалы острова. Это делает мальтийские улицы еще более солнечными и приветливыми. Большинство окон прикрыты жалюзи.
При здешних климатических условиях это необходимо. Во многих местах на улицах можно увидеть красные телефонные кабины, подобные британским. И это не случайно – до 21 сентября 1964 г. (тогда была получена независимость) Мальта была частью Великобритании. Британское влияние ощущается не только из-за кабинок, но и в атмосфере в целом.
Местной архитектуре характерна типичная английская важность и серьезность. Это, в сочетании со средиземноморским духом, делает Мальту неповторимой. Как и в Великобритании можно увидеть красные двухэтажные автобусы, а также желтые старые автобусы, которые для мальтийцев немного больше чем просто транспорт. Они одна целая традиция.
Если поедете на Мальту, не упустите возможность посетить Кафедральный собор Св.Иоанна, построенный в 1844 г. Это один из настоящих архитектурных шедевров и несомненно один из самых красивых соборов по всему средиземноморью. На Мальте вы поймете, что означает средиземноморский стиль жизни. Мальтийцы обыкновенно обильно обедают фруктами, овощами и морепродуктами.
После обеда следует длинный отдых, целю которого является скрыться от самой жаркой части дня. Это делать заставляет жаркий субтропический климат. Оживление на улицах царит только рано утром и ближе к вечеру, когда палящее солнце начинает опускаться к горизонту. Обычно для туристов самое идеальное окончание дня – посещение одного из типичных средиземноморский ресторанчиков на берегу моря.
Комино – четвертый самый большой остров на Мальте. Он находится на западном берегу на более крупном острове Комино, между островами Мальта и Гозо. Остров занимает площадь всего 0,25 квадратных километра.
Комино – сухой, жаркий и почти лишенный растительности за исключением некоторых низких средиземноморских кустарников и травянистых растений. Хотя и слишком маленький и полностью безлюдный, остров – популярное туристическое направление. Здесь на восточном Комино находится пресловутая Синяя лагуна, которая каждый день во время летнего сезона привлекает тысячи посетителей. Лагуна простирается уже до соседнего острова Комино, но здесь обычно немного спокойнее, с меньше числом посетителей. В спокойный воды у берегов Камино часто пришвартуются лодки и яхты с жаждущими моря и солнца посетителями.
