Таиландский курорт Паттайя известен всему миру своими пляжами и экзотическими барами. Но он может порадовать и любителей более традиционных развлечений . Так, к югу от него, в живописной долине, защищенной от ветров горами, покрытыми изумительным тропическим лесом, на 600 акрах (это более 240 га) раскинулся ландшафтный парк Нонг Нуч – один из известнейших ботанических садов Азии.
В 1954 году здесь был устроен плодовый сад. А в 1980 году территория, где раньше росли тропические лишь овощи и фрукты, превратилась в объект паломничества туристов.
Парк разбит на несколько тематических участков, каждый из которых способен привлечь множество посетителей.
Французский парк в центре тайской культуры производит неизгладимое впечатление. Его разноцветные, геометрически выверенные бордюры еще более оттеняют буйство окружающей тропической зелени. А находящиеся неподалеку традиционно восточные сооружения лишь подчеркивают симбиоз двух культур – размеренной европейской и загадочной азиатской.
При проектировании парка ландшафтные дизайнеры нашли место даже для копии британского Стоунхеджа.
Собранная в саду коллекция кактусов привлекает внимание разнообразием формы и размера растений. Ботанический сад по праву гордится своими опунциями. Из селящихся на них небольших насекомых-тлей получают яркую красную краску, так любимую женщинами Востока.
На нашей планете произрастает более 2600 видов различных пальм. И почти 1100 из них экспонируются в парке Нонг Нуч. Сад орхидей – еще одно название этого тропического рая. Экзотические растения представлены во всем своем многообразии, а часть их вообще являются редчайшими на Земле видами.
В 2000 году в парке открыт так называемый сад бабочек. В доме, окруженном мелкой сетью, порхают насекомые разнообразных цветов и размеров. Это и гигантская павлиноглазка атлас с размахом крылышек в 24 см, и скромная капустница, так привычная европейцам. Жизнь бабочек скоротечна – всего лишь 2-4 недели. Каждый день погибают до 200 насекомых. Чтобы поддерживать популяцию, в парке создан свой питомник, откуда поступают новые жители.
Многих посетителей привлекают устраиваемые в саду ежедневные тайские шоу и выступления слонов. Национальное представление – это и красочная костюмированная феерия, сопровождаемая танцами и самобытной музыкой, и знаменитый тайский бокс, и разыгрываемые множеством участников реконструкции старинных битв, где задействованы даже настоящие боевые слоны.
Шоу слонов также не оставляет зрителей равнодушными. Животные создают настоящие картины, удерживая кисти хоботом, выполняют трюки на велосипедах, участвуют в баскетбольных и футбольных матчах, устраивают зрителям сеансы массажа (если найдутся желающие), позируют перед множеством камер не хуже заправских манекенщиков. А танцы слонов под музыку, когда они выстраиваются по росту (от самого крупного до крошечного) и держатся хоботом за хвост стоящего впереди, приводят в восторг не только детей, но и их родителей. Кто-то может вспомнить сценку из детства – выстроившиеся на комоде по росту слоники, бредущие друг за другом.
Чтобы осмотреть все достопримечательности, понадобится целый день. Удобно спланированные и проложенные пешеходные дорожки позволят достичь самых интересных уголков парка, насладиться открывающимися великолепными видами. Проходя по подвесным мостикам, наведенным над расщелинами, посетители оказываются вровень с верхушками пальм, растущих в саду, и в деталях могут рассмотреть их плоды и кроны. Разбросанные по всей территории изящные фонтаны, ажурные беседки, удобные скамейки не только украшают пейзаж, но и дают возможность отдохнуть, чтобы затем продолжить экскурсию с новыми силами.
