Интересно, что официальное имя Бангкока можно обнаружить среди рекордов небезызвестной книги Гиннесса, как наиболее длинное имя столицы в мире. Примерный перевод на русский язык поражает воображение оригинальной замысловатостью. «Величайший город ангелов, драгоценный и недосягаемый град Божества Индры, величественнейшая столица мира, обрамленная девятью драгоценностями, счастливейший город, где великий Королевский Дворец полон богатств и напоминает божескую обитель, в котором царит перевоплощенный бог, этот город — дар Индры и возведен Вишнукарном». Можно лишь улыбнуться и посочувствовать тайским детям, которые обязаны учить наизусть официальное имя своей столицы еще в младшей школе.
Этот ошеломляющий город, благодаря множеству каналов прозванный «Восточной Венецией», окутывает нас своим гостеприимством, словно экзотическое лоскутное одеяло. С главного причала Saphan Taksin вы можете отправиться в путешествие по городу на лодке, чтобы ощутить контрасты местного колорита «изнутри». Чудесные дворцы и храмы здесь соседствуют с бамбуковыми лачугами, современные скоростные эстакады пролегли над средневековыми трущобами, а запахи нечистот смешиваются с дурманящими ароматами специй знаменитого Китайского квартала.
Тому, кто еще не бывал в этом поистине королевском городе лучше начать его изучение с исторического центра и увидеть все многообразие юго-восточной буддисткой архитектуры. Главная достопримечательность, Королевский дворец, поражает своим величием, изяществом, яркими фресками. Дворцовый комплекс состоит из нескольких зданий, множества живописных пагод и окружен двухкилометровой стеной. Здесь можно посетить Храм Изумрудного Будды – одну из главнейших буддистских святынь в стране. Интересно, что статую Будды, по традиции храма, принято трижды в год «переодевать» в новое облачение соответственно сезону. Когда-то эта статуя хранилась в древнем Храме Утренней Зари, высокий шпиль которого уже издалека привлекает туристов посетить бывшую старинную королевскую резиденцию на берегу реки Чаупхрая.
Любителям искусства и истории стоит посетить Национальный музей Бангкока, расположенный недалеко от Королевского дворца. Среди богатейшей коллекции культурного наследия Тайланда вы обнаружите поистине жемчужину мировой культуры – одну из трех самых драгоценных реликвий буддистов — статую Будды Сихинг в часовне Буддхайсаван.
Лицезреть самое большое изваяние Будды, длинной 46 метров, можно неподалеку, в Храме Лежащего Будды, построенном в 16 веке. Разглядывая рисунки на ступнях огромной статуи, можно постичь все ключевые истины буддизма.
Настоящее мраморное царство застыло в изящных очертаниях удивительного по своей красоте Мраморного Храма. Этот относительно недавно построенный храм заслужил любовь местных жителей и туристов красотой великолепного итальянского камня, трехуровневых крыш, выложенных глазурованными изразцами из Китая.
Бангкок также славен многочисленными рынками, по которым так приятно побродить в поисках диковинных сувениров. Здесь можно забыть о времени, разглядывая изумительные платки из шелка ручной работы, оригинальные украшения или уникальные резные панно из дерева. А изобилие фруктов и специй может свести с ума даже самых искушенных туристов. Надо сказать, что шопинг на рынках или в торговых центрах Бангкока привлекает многочисленных гостей столицы, прежде всего, своей дешевизной.
Дети будут в восторге от разнообразия морских обитателей в огромном океанариуме Siam Ocean World, который расположился на нижних уровнях ТЦ Siam Paragon. А в небольшом парке Lumphini Park всей семьей можно покататься на катамаране и поглазеть на варанов, свободно разгуливающих вдоль берегов водоемов. Или подняться на смотровую площадку самого высокого здания Бангкока Baiyoke Tower и взглянуть на город с высоты птичьего полета.